皮革质地柔软却毫不留情地紧裹着他的大腿与腰身；丝质长衫轻拂肌肤，宛如低语，透过薄薄的布料隐约可见胸前的饰物。他站起身，仆人递来长靴，他穿上试了试——尺码完美契合。
更衣完毕，他看向立于墙边那面打磨光亮的青铜镜。镜中的倒影宛如陌生人：一个身着深色优雅服饰、肤色苍白而身形修长的身影。腕上的黑铁环，胸前的饰环，还有那身衣物赋予他的那种既含蓄又自信的姿态。他看起来……仿佛已归他人所有，却又透着一股尊贵的气度。
“大人正在庭院中等候，”领头的仆人说道，“他希望能见到您这般模样。”尼科点了点头。他跟随仆人走出房间，穿过铺设石板、挂满挂毯的长廊，路过那些战利品——如今在他眼中，这些战利品不再显得阴森可怖，倒更像是他即将安身的家中的装饰。
庭院位于神庙建筑群内，是一片四周高墙环绕、地面铺设石板的开阔地带。阿瑞斯伫立在中央，未着亚麻长袍，而是身披战甲——锻打而成的青铜胸甲、护胫甲，肩头还披着一件红色斗篷。他看起来就像一位正等待战报的将军。
他的目光瞬间锁定了尼科，将他从头到脚细细打量一番。一抹缓慢而赞许的微笑浮现在他唇边。
“你选得很好，”阿瑞斯说道，声音在庭院中回荡，“皮革很衬你。它时刻提醒你要懂得克制。丝绸会显露出我留下的印记，而你正大方地展示着你是属于我的。”
尼科向他走去，每迈出一步，那枚塞子都静静地伴随着他。他在离阿瑞斯几步之遥处停下，迎上对方的目光。“仆人们说，我是因联姻而跻身王室的人。”
“确实如此，”阿瑞斯肯定道，“我的娈宠并非奴隶。他是伴侣，是战利品，是价值连城的珍宝。你的躯体承载着我的意志，你的外表彰显着我的地位。”他迈步逼近，身披战甲的高大身躯在优雅的尼科面前显得极具压迫感。“你感觉到了吗？那枚塞子的分量？那具锁具的冰冷？”
“感觉到了。”
“很好。那并非惩罚，而是荣耀。它们意味着你已被收纳、被珍藏——专属于我。”阿瑞斯伸出手，指尖并未触碰尼科的衣物，而是悬停在他胸前穿孔饰物附近。“这些是我的圆环。而这个，”他的目光下移，意指那具锁具，“是我的锁。至于你的体内，”他的声音低沉下来，化作亲昵的耳语，“则烙印着我的封印。你是我亲手封存的器皿，唯有我能将其开启。”尼科感到胸口一阵发紧。昨晚那种意识模糊、身不由己的迷乱感已然消散，取而代之的是一种赤裸裸、令人不安的清醒。他并非受害者。他是一名娈宠。一位王子。一个拥有尊贵头衔、却归他人所有的“所属之物”。问题的症结不在于他是否情愿，而在于他该如何面对并适应这种处境。
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