「快走。」苏映的声音带着一股压抑过的急促，「它们是群居的，断了气味会引更多过来。」
沈清没有回头确认她的判断。她脚下加快，沿着甬道向前推进，刀身在前方扫出一道乾净的弧线，将从阴影里探出的触手一一斩落。黏液溅在肩头、手臂、脸侧，每一处都是一小片温热的湿意，顺着布料渗进去，贴着皮肤慢慢变凉。身後的脚步声始终保持着同样的节奏，时不时传来一声刀锋切入肉质的闷响——苏映在替她清理後方。
甬道尽头是一道向上的石阶，比来时的路更宽，光线也更亮。
沈清在石阶前停了步，回身扫了一眼来时的方向。
石阶上方是一段更开阔的空间，空气里那股甜腥味淡了一些，取而代之的是一层乾燥的、带灰尘的气味。沈清踩上第一级石阶时，才意识到自己方才一直绷着的那口气终於松下来——後背贴着湿透的衣料，肩头与颈侧的黏液已经凉透，乾涸後在皮肤上留下一层紧绷的薄膜感。她没有停步，继续向上走了十几级，确认脚下的石面不再有触手伸展时的细微震动，才在拐角处站定，侧身贴着墙壁。
苏映在她身後半步停下，刀尖朝下，指节还泛着用力过度的白。她的呼吸比方才平稳了一些，目光扫过这一段没有光源的石壁，声音压得低：「这一段乾净。」
沈清没有应声。她靠着墙壁站了片刻，让心跳从方才那阵急促的奔逃里慢慢降回正常的节奏。那股黏腻感是在她握住刀柄重新调整握姿时注意到的——腿间贴着一层潮湿的触感，顺着大腿内侧蔓延了一小片，带着那股触手黏液特有的温热，却没有腥气，反而更像体液。她低头扫了一眼自己身上，方才斩断触手时喷溅的黏液确实沾了不少——袖口、肩头、颈侧、腰胯，那些飞溅的液滴穿透布料渗进皮肤，在她察觉之前便已顺着毛孔被吸收了。
她没有多想，只是将注意力从那点黏腻上移开，正要开口问苏映接下来往哪个方向走——
脑海里那层温热轻轻动了一下，带着作为辅助系统特有的、极轻的触碰，像有人在她意识的边缘虚虚地敲了一下，提醒她别忘了什麽。陆昭的声音比方才更轻，却带着一种奇怪的收敛：
【这间房间的墙壁上，有其他人留下的痕迹。】
沈清的目光循着陆昭的引导移向石壁。在那层被尘土覆盖的暗灰色表面上，有一道被指尖刻出来的痕迹，很浅，像是用指甲在潮湿的墙面上划过後留下的凹槽，又被乾燥的灰尘填了一半。那道痕迹不止一条——顺着墙壁向内延伸，零散地分布着几组短促的划痕，有的深、有的浅，像是匆忙之间留下来的记号。其中一组划痕的末端微微上挑，像是一个被写到一半便被打断的箭头。
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